La mayoría de la gente consume menos agua de la debida y por ello muchos experimentan molestias cuyo origen desconocen. En realidad la falta de agua en el organismo, es un factor importante en afecciones tales como la constipación, aumento del riesgo de descompensación cuando hace mucho calor, asma, cálculos renales e infecciones del tracto urinario.

Sequía

El cuerpo humano constantemente pierde agua a través de la respiración, sudor, orina y heces; mientras más pesada sea una persona más agua pierde, naturalmente. En un día fresco y con poca actividad, un hombre de tamaño promedio pierde el equivalente a 12 vasos de agua pero recibe alrededor de nueve (la mitad de ellos producto de su consumo de frutas, vegetales y otros alimentos sólidos). La diferencia promedio de 3 vasos genera suficiente sed como para obligar a la mayoría de las personas a restablecer el equilibrio tomando líquidos, pero es mucha la gente que pasa el día ligeramente deshidratada.

En el caso de las mujeres la pérdida de agua en una día es de nueve vasos y la absorción llega a 7 y ½. Aunque la diferencia es menor, el efecto es mayor porque la mujer, por lo general, pesa menos.

Una deshidratación importante-pérdida neta de 4 por ciento del peso de una persona- puede causar disminución de la presión sanguínea la cual, potencialmente, puede causar espasmos musculares, visión reducida, delirios y hasta un ataque al corazón.

Aunque estos problemas son raros (salvo en casos extremos de personas perdidas en un desierto, por ejemplo) hay quienes se sienten mal al tener un déficit tan pequeño como del 1 por ciento.

Inundación

La recomendación universal es tomar por lo menos 8 vasos de agua al día, salvo cuando se trata de personas cuyo organismo, por consecuencia de problemas coronarios, hipotiroidismo o el uso prolongado de drogas anti-inflamatorias, retienen demasiada agua o de hombres con problemas prostáticos- normalmente el cuerpo se deshace de cualquier exceso de humedad.

Además de los consabidos 8 vasos, se recomienda tomar otras bebidas sanas como jugos de frutas naturales, leche descremada y sopas. Refrescos, té azucarado y jugos envasados, aun cuando proveen al cuerpo de agua, añaden excesivas cantidades de azúcar. El café y las bebidas alcohólicas no deben contarse, pues son diuréticas y generan pérdidas de agua en cantidades superiores a las ingeridas. Las frutas y vegetales son las mejores fuentes sólidas de hidratación: alrededor de un tercio de lo que consumimos de estas es agua. En cambio la carne, el pollo y el pescado sólo contribuyen con el 25 por ciento y los granos con un poco menos aún.

Hidratación

Amplias cantidades de agua en el cuerpo generan importantes beneficioa, tales como:

Menor riesgo de contraer cáncer

Un estudio de 50.000 hombres, efectuado durante 10 años por la Universidad de Harvard, indica una relación inversamente proporcional entre el consumo de agua y el cáncer de vejiga. Otros análisis apuntan a menores riesgos de cáncer de colon y del tracto urinario para aquellos que consumen por lo menos 5 vasos de agua al día.

Menos probabilidades de piedras en los riñones

Los cálculos se forman cuando el calcio, ácido úrico y otras sustancias en la orina, se concentran y forman cristales. Como el agua no permite tales concentraciones, las probabilidades de formación o de reincidencia de piedras disminuyen sensiblemente.

Se reducen los ataques de asma

Investigadores de la Universidad de Buffalo en Estados Unidos han demostrado que la función pulmonar de personas asmáticas, decrece sensiblemente cuando se encuentran deshidratadas. Igualmente la falta de agua reseca las mucosas de garganta y nariz, reduciendo su capacidad de filtrar bacterias y, por ende, de prevenir catarros y otras infecciones respiratorias.

Mejor salud oral

La saliva ayuda a neutralizar los ácidos que causan caries, permite limpiar la boca de partículas de alimentos y azúcares e inhibe la multiplicación de microorganismos que causan enfermedades de la encías. La falta de agua reduce la cantidad de saliva.

Menos peso corporal

En teoría tomar mucha agua antes de comer reduce el apetito al hacernos sentir llenos. Adicionalmente, algunas personas tienden a confundir hambre con sed y comen más (especialmente alimentos con alto contenido de humedad) cuando tienen sed. Ingerir más agua de la que nos provoca puede ayudarnos a comer menos.

Tips acuáticos

1. No espere a tener sed para beber, tome agua durante todo el día.
2. Si su orina es oscura y de fuerte olor aumente el consumo de agua.
3. Tome cantidades adicionales de agua si se ejercita o el día es caliente.
4. Si en vez de 8 vasos de agua se puede tomar 9, mejor.
5. Las mujeres embarazadas necesitan un vaso de agua extra al día y si están amamantando, los requerimientos del líquido vital ascienden a tres o cuatro vasos adicionales a los 8 o 9 que tomarían normalmente.
6. Si tiene diarrea trate de consumir dos o tres vasos adicionales de agua al día y, a esta cantidad, añada uno extra si padece de fiebre.

Comiendo agua

Gran parte del agua que consumimos a diario proviene de alimentos sólidos. El organismo humano les extrae la humedad muy eficientemente. A continuación algunos ejemplos del porcentaje de agua que se encuentra en diferentes alimentos: Alimentos Porcentaje de Agua

FRUTAS
Manzana (1) 84%
Naranja (1) 87%
Cambur(1) 74%
Patilla (1/2 taza) 92%
Melón (1/2 taza) 90%
Uvas (1/2 taza) 81%

VEGETALES (crudos)
Tomate (1) 93%
Pepino (1) 96%
Papas (puré, 1 porción) 76%
Brócoli (hervido) 91%
Zanahoria (1) 88%
Lechuga(1 taza) 96%

CARNE, PESCADO Y MARISCOS (cocidos)
Camarones 77%
Mero 73%
Salmón 60%
Pechuga de Pollo 65%
(Sin piel)
Bistek de solomo 62%
Hamburguesa 54%

GRANOS
Arroz (cocido) 69%
Spaghetti (cocido) 66%
Pan Integral (1 tajada) 38%
Fuente de vida

Si te hallaras en una situación extrema, sola durante mucho tiempo en un lugar desierto, te darías cuenta que puedes sobrevivir meses sin alimento, pero sólo unos pocos días sin agua

Al nacer nuestros cuerpos están compuestos por 75 por ciento de agua y 60 por ciento cuando nos hacemos adultos. Aproximadamente 6 partes de esta agua se encuentran en el interior de las células y el resto es la que circula en la sangre y baña los tejidos.

El agua no sólo sirve de medio para que se comuniquen las células presentes en los órganos del cuerpo humano, sino que hace las veces de caudal por el que viajan el oxígeno y los nutrientes hacia los tejidos. Es también la encargada de retirar residuos y productos de deshecho del metabolismo celular. Gracias a su elevada capacidad de evaporación, mantenemos nuestra temperatura regulada, sudando o perdiéndola por las mucosas, cuando estamos bajo la influencia de climas muy cálidos o sometidos a ejercicios fuertes.

No bebas agua con las comidas

Si consumes agua en grandes cantidades durante o después de las comidas, provocas una disminución del grado de acidez en el estómago, al diluir los jugos gástricos. Esto puede llevar a que las enzimas que requieren un determinado grado de acidez para actuar, queden inactivas y la digestión se haga lenta. Aquellas enzimas que no dejan de operar por la escasa acidez, pierden eficacia al quedar diluidas.

Si las bebidas que tomamos con las comidas están frías, la temperatura del estómago disminuye y la digestión se hace aún más lenta.

Como norma general, debemos beber agua en los intervalos entre comidas: dos horas después de comer y media hora antes de la siguiente comida. Está especialmente recomendado beber uno o dos vasos al levantarse. Así conseguimos una mejor hidratación y activamos los mecanismos de limpieza del organismo.

Mujer precavida...

Procura no tomar agua directamente del grifo. A las redes públicas de distribución de agua se le añaden compuestos químicos como flúor o cloro (además de mercurio, cadmio y, ocasionalmente, nitratos de pesticidas agrícolas -si vives en zonas rurales o industriales-), que a pesar de ser imprescindibles para evitar la contaminación microbiológica, pueden resultar peligrosos para la salud.

Si las tuberías por donde circula el agua hasta el grifo están hechas de plomo, no sobra que sepas que este metal pesado se disuelve en el agua y que es un tóxico para el organismo. Al ser ingerido, aún en dosis pequeñísimas, puede dar lugar a graves enfermedades.

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