agua.org.mx - Aguas continentales y diversidad biológica de México: un recuento actual

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Con motivo del Año Internacional de las Aguas Superficiales y del III Foro Mundial del Agua, realizado en Japón en marzo pasado, Biodiversitas dedica este número a las aguas epicontinentales de México y su relación con la biodiversidad

La accidentada topografía de nuestro país y su ubicación favorecen el desarrollo de una gran variedad de cuerpos de agua dentro de su territorio, así como una flora y fauna diversificadas y ricas en especies nativas que sólo ahí existen (endémicas). Por ello, estos sistemas acuáticos desempeñan un papel fundamental desde el punto de vista ecológico y es necesario atender los muchos problemas relativos a su integridad, al sostenimiento de sus ecosistemas y a la supervivencia de sus especies. La biodiversidad de las aguas continentales forma parte importante del patrimonio nacional y se encuentra en la actualidad muy degradada por un manejo ineficiente y la falta de planeación.

La integridad de los sistemas de aguas epicontinentales o superficiales y su diversidad biológica cada vez están más amenazadas por las actividades humanas en todo el mundo. La gran variedad de actividades intersectoriales se contraponen entre sí y con las necesidades de las especies. La reducción del volumen de aguas superficiales y subterráneas disponibles y el deterioro de su calidad demuestran claramente que las aguas interiores no son recursos inagotables. El bienestar social y económico de un país depende, en gran medida, de la capacidad que tienen estos ecosistemas acuáticos de brindar sus servicios ambientales; de ahí la importancia de que su uso sea racional y sustentable.

Existen en el país cerca de 320 cuencas hidrológicas, que suman un volumen medio anual de agua de 410 km3. De acuerdo con el volumen conducido, se distinguen 37 cuencas principales, de las cuales 12 vierten al Golfo de México y el Mar Caribe, 19 al Océano Pacífico y Mar de Cortés, y 6 son endorreicas. Existen también cuatro vastas zonas carentes de drenaje superficial: el Bolsón de Mapimí y la región de El Salado en el Altiplano mexicano y las penínsulas de Baja California y Yucatán, las cuales se catalogan así debido a la escasa precipitación pluvial y a la presencia de suelos con baja capacidad de retención de agua.

Entre los ambientes de carácter lótico (ríos y arroyos) destacan, en la vertiente del Pacífico, los ríos Colorado, Yaqui, Fuerte, Culiacán, Lerma-Santiago, Verde, Balsas, Papagayo, Ometepec, Tehuantepec y Suchiate; en la vertiente del Golfo, los ríos Bravo, Pánuco, Tuxpan, Papaloapan, Coatzacoalcos, Grijalva yUsumacinta y, en las cuencas interiores, los ríos Nazas, Santa María, Casas Grandes y del Carmen (Fig.1).

En cuanto a los ambientes de carácter léntico (lagos, lagunas y presas), se estima que en el país existen cerca de 70 lagos, cuyas extensiones varían entre mil y diez mil hectáreas, las cuales cubren en conjunto un área de más de 370 000 ha. El Lago de Chapala en Jalisco es el más extenso de los lagos mexicanos, seguido por los de Cuitzeo y Pátzcuaro en Michoacán, Catazajá en Chiapas, Del Corte en Campeche, Bavícora y Bustillos en Chihuahua y Catemaco en Veracruz.

Existen además 14 mil reservorios; aunque la mayoría tiene una superficie menor a diez hectáreas, los que cubren áreas mayores representan dos terceras partes de la superficie inundada. Entre las presas más importantes se incluyen La Amistad, Falcón, Vicente Guerrero, Álvaro Obregón, El Infiernillo, Cerro de Oro, Temascal, Caracol, Requena y Venustiano Carranza.

A Jalisco corresponde el mayor número de presas, las cuales almacenan 14% del volumen total nacional. Chiapas, con tan solo tres grandes embalses (Chicoasén, La Angostura y Malpaso), es la entidad federativa con mayor capacidad de almacenamiento de agua (28% del total nacional).

Sin embargo, según datos de la Comisión Nacional del Agua (cna), las zonas inundables (terrenos adyacentes y casi al mismo nivel que el cauce de un río, que se inundan sólo cuando el caudal excede la capacidad del cauce; también pueden ser encharcamientos naturales del terreno durante los periodos de aguas altas) son las que representan el área más extensa, más del la tercera parte del total de los cuerpos de agua y humedales del país. Le siguen en importancia las marismas, las lagunas, los lagos, las presas, los pantanos y los esteros.

Disponibilidad de agua

La fuente principal de abastecimiento de agua en México es la lluvia; la precipitación anual promedio es de 777 mm, que equivale a una precipitación total de 1 570 km3 al año. Se estima que si el escurrimiento superficial es de 410 km3 y la recarga subterránea de 40 km3, la diferencia (1 120 km3, 71.34%), se pierde por evapotranspiración (Figs. 2 y 3). Esto significa que la atmósfera, ya sea en forma de nubes o humedad ambiental, transporta la mayor parte del agua evaporada, más del doble de la que escurre por todos los ríos del país.

La gran diversidad fisiográfica y climática de México conlleva una distribución heterogénea de los recursos hídricos. Según la cna, la mayor parte del territorio mexicano es árida (31%) y semiárida (36%), y tan sólo una tercera parte es húmeda y subhúmeda (33%). La densidad poblacional no tiene una correspondencia con la disponibilidad de los recursos dulceacuícolas; más de tres cuartas partes de los recursos hídricos están alejados de las comunidades con mayor densidad de población y actividad económica. Esto origina un desequilibrio entre la oferta y la demanda de los recursos, y conduce a la sobreexplotación de los acuíferos y a tener que hacer transferencias de agua entre cuencas.

El 3% del volumen total de agua fluye en el norte del país, mientras que 50% lo hace conducido por los ríos del sureste. Por otra parte, del volumen medio anual de agua que escurre superficialmente (410 km3)(cuadro 1), casi 32.2% lo aportan sólo ocho ríos: Bravo, Pánuco, Coatzacoalcos, Papaloapan, Grijalva, Usumacinta, Lerma-Santiago y Balsas.

La disparidad en la distribución del agua no es sólo latitudinal sino también temporal. El 90% del agua pluvial se descarga durante la temporada de lluvias (mayo a octubre), lo que se traduce en una carencia de agua pluvial durante los seis meses restantes. Es evidente la ineficaz distribución altitudinal, ya que 80% del agua epicontinental está localizada por debajo de la cota de los 500 msnm y tan sólo un 5% por encima de la cota de los 2 000 m (Fig. 4). Cabe destacar que 76% de la población y dos terceras partes de la industria artesanal y las tierras agrícolas y pecuarias se ubican en el Altiplano mexicano. Esta dispar distribución latitudinal, altitudinal y temporal hace muy difícil el desarrollo de programas de manejo y uso adecuado del agua, así como para la preservación de su calidad y volumen.

Existen 840 reservorios clasificados como grandes presas, con una capacidad conjunta de almacenamiento de 150 km3. Los reservorios se han considerado la principal herramienta usada en el manejo de los recursos hídricos. Sin embargo, la construcción y operación de éstos conlleva problemas de costos ambientales y sociales muy altos, alteración de los patrones de flujo y morfología de la cuenca, modificación del uso de suelo, reubicación de poblaciones, y pérdida de tierras bajas productivas y de vida silvestre.

En México, la calidad de agua se monitorea con más de 400 estaciones permanentes y 200 semifijas o móviles de la Red Nacional de Monitoreo de la Calidad de Agua; la mayoría de éstas se ubican en cuerpos de agua interiores y acuíferos.

El grado de contaminación se evalúa a partir de un promedio ponderado de los índices de calidad de 18 parámetros, entre los cuales se encuentran el pH, la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) y los sólidos suspendidos.

La disponibilidad se evalúa no sólo al determinar la cantidad de agua sino al conocer además sus características fisicoquímicas y bacteriológicas con el fin de usarla adecuadamente como agua potable y en diversas actividades productivas y recreativas.

Las aguas superficiales de 535 cuerpos receptores monitoreados presentan calidad satisfactoria en un 27%, poco contaminados en un 49% y contaminados o altamente contaminados en un 24% (Fig. 5). Al considerarse la combinación de agentes naturales y antropogénicos, los cuerpos de agua de la zona norte del país presentan una situación crítica debido al elevado grado de desecación y contaminación, asociado a la disponibilidad escasa, producto de un clima árido. En el centro, el estado crítico es producto principalmente de la fuerte contaminación y del grado de desecación, que en los últimos años se ha venido incrementando considerablemente. El sur es la mejor zona, por la abundancia de agua disponible y el factor de dilución involucrado. Sin embargo, en la Península de Yucatán, la disponibilidad es reducida a pesar de su clima tropical húmedo. Esto se debe principalmente a su naturaleza geológica, que impide la retención del agua proveniente de una elevada precipitación pluvial (>1 500 mm anuales) y la ausencia de corrientes superficiales, que aumenta la presión sobre los acuíferos. Los problemas de contaminación en la Península de Yucatán son de carácter local y están asociados a los núcleos de desarrollo urbano, turístico y rural.

Las aguas epicontinentales o superficiales incluyen una rica variedad de ecosistemas, muchos de los cuales están física y biológicamente conectados o articulados por el flujo del agua y el movimiento de las especies. Estos ecosistemas no pueden sobrevivir sin un aporte de agua, materia orgánica y energía. Los atributos fisicoquímicos y ecológicos de un cuerpo de agua dependen principalmente del medio natural que los rodea, de los asentamientos humanos y de las actividades que se llevan a cabo dentro de la cuenca.

Los sistemas fluviales albergan una gran diversidad de especies de peces, crustáceos, moluscos e insectos, recursos clave en las redes alimentarias; muchos de ellos sustentan ictiofaunas exclusivas. Mantener la integridad de estas comunidades requiere un manejo especial, y en algunos casos es urgente protegerlas contra desecación, canalización, contaminación, deforestación, construcción de caminos, uso recreacional intensivo y otros tipos de explotación. La escasa protección ha provocado que estén muy degradados por el uso.

Entre estos ecosistemas destacan, por la gran cantidad de endemismos presentes, producto de su aislamiento, los lagos de origen tectónico-volcánico situados a lo largo del Eje Neovolcánico. Algunos ejemplos de los sistemas lacustres más importantes por su biodiversidad y por el alto número de endemismos conocidos son los lagos-cráter de la cuenca oriental; el lago de Chapala, situado entre Jalisco y Michoacán y en donde se tienen identificadas 9 familias con 39 especies, 19 endemismos y 4 especies introducidas; el lago de Catemaco, en Veracruz, que es notable por sus endemismos: de las 12 especies de peces nativas, al menos 9 son endémicas, y las “pozas” de Cuatrociénegas, en Coahuila, en donde se tienen registradas 12 especies de crustáceos, 6 de las cuales son endémicas, y 9 géneros de moluscos (5 de ellos endémicos) con 13 especies (9 endémicas). En Cuatrociénegas existen además 8 familias de peces con 16 especies, de las cuales la mayoría es endémica y en peligro de extinción, 70 especies de anfibios y reptiles, de las cuales 8 son endémicas, y 61 especies de aves acuáticas. Entre los tipos de vegetación se encuentran el pastizal, vegetación acuática y semiacuática, matorral desértico, chaparral, bosque de roble-pino y roble, y bosque de coníferas. La flora está representada por 49 taxa, 23 de ellos endémicos.

Los humedales son ecosistemas complejos, dinámicos y altamente productivos. Proveen de hábitat, alimento, refugio, y áreas de crianza y reproducción a un elevado número de especies de peces, aves, anfibios, reptiles, mamíferos e invertebrados. Son reconocidos por su alto nivel de endemismos, en particular de peces e invertebrados, por su fauna altamente especializada y por ser refugio de una gran diversidad de especies de aves migratorias. Los humedales tienen también un papel ecológico muy importante en el control de la erosión, la sedimentación y las inundaciones; en el abastecimiento y depuración del agua, y en el mantenimiento de pesquerías. En la actualidad estos sistemas han reducido su extensión considerablemente debido al drenado y relleno de sus áreas para diferentes usos.

Como país miembro de la Convención sobre Humedales, México da atención principalmente a seis humedales, los cuales cubren alrededor de un millón de hectáreas: Ría Lagartos en Yucatán, Cuatrociénegas en Coahuila, Reserva de la Biosfera La Encrucijada en Chiapas, Marismas Nacionales en Nayarit y Sinaloa, Pantanos de Centla en Tabasco y Delta del Río Colorado en Baja California y Sonora.

Cenotes

La Península de Yucatán tiene características geohidrológicas diferentes a otras regiones del país. Los suelos están constituidos por calizas y dolomitas de alta permeabilidad, así como de yesos y anhidritas altamente solubles que presentan fallas, fracturas y cavidades de disolución que dan lugar a una compleja red de corrientes subterráneas interconectadas. Estas corrientes subterráneas ocasionalmente disuelven las calizas superficiales, las cuales al desplomarse forman depósitos de agua conocidos regionalmente como cenotes.

Los cenotes y cuevas situados cerca de las costas tienen aguas salobres y marinas (ambientes anquihalinos), que fluctúan con las mareas, mientras que en los que se hallan hacia el interior el agua es predominantemente dulce. Estos cenotes albergan una gran variedad de grupos, desde microorganismos hasta vertebrados. Entre ellos se pueden mencionar bacterias, hongos, algas y protozoarios, en los primeros niveles tróficos. Entre los peces que habitan estos ecososistemas hay varias especies consideradas como vulnerables o en peligro de extinción. Invertebrados como rotíferos (50% del total de rotíferos mexicanos descritos), cladóceros (28% del total nacional) y copépodos (45% del total en el país). Debido a la peculiar historia geológica y a las características geográficas de los cenotes, así como a su restringido aislamiento, muchos de los organismos que viven en ellos son endémicos.

Los oasis son refugios de interés biológico, ya que se les considera relictos de hábitats de importancia biogeográfica y evolutiva, donde viven plantas y animales de afinidad mésica, es decir, en franca asociación con cuerpos de agua. Los oasis son además sitios de escala para aves migratorias, donde se alimentan, reproducen, descansan y protegen contra sus depredadores. Entre los oasis más conocidos destacan San Ignacio, Santiago, La Purísima, Mulegé, San José del Cabo y Boca de la Sierra, todos ubicados en la península de Baja California. A pesar de ser ambientes altamente modificados, estos oasis albergan una gran cantidad de especies nativas e introducidas, exclusivas de estos sitios. En este tipo de hábitat se han registrado 32 especies de anfibios y reptiles, nueve de ellas endémicas y diez adaptadas a ambientes asociados al agua. De las aves se han registrado 94 especies, 39.4% de las cuales corresponden a aves migratorias de invierno. Finalmente, el número de especies de mamíferos registradas es de veintinueve.

En el territorio nacional, la ictiofauna continental asciende a alrededor de 380 especies y la de anfibios a más de 280. Las familias de peces con mayor número de especies endémicas son Petromyzontidae, Clupeidae, Cyprinidae, Cichlidae, Cyprinodontidae, Goodeidae, Atherinidae y Poeciliidae. Por su parte los reptiles ascienden a 41 especies, pertenecientes principalmente a los Testudines y Crocodylia.

La avifauna de ambientes acuáticos registra un total de 361 especies, que habitan lagos, charcas, ríos, arroyos, pantanos y manglares. La diversidad de la flora acuática corresponde a 86 familias, 262 géneros y 763 especies e incluye helechos, gimnospermas y angiospermas. Destaca además la existencia de un sinnúmero de invertebrados y microorganismos, los cuales usan los cuerpos de agua temporal o permanentemente y de los que no hay estudios suficientes sobre su diversidad biológica.

En el país existen marcadas diferencias regionales debidas a las condiciones geográficas y las características sociales y económicas que prevalecen. Estas condiciones determinan diferencias en el valor que el agua adquiere en cada una de las regiones. Por lo tanto, el problema nacional del agua reviste matices diferentes y su solución se debe planificar atendiendo a estas peculiaridades.

El uso y aprovechamiento del agua depende principalmente de su disponibilidad y calidad. Por esta razón, se requiere una planeación que permita integrar y actualizar en forma continua el inventario de la presencia, disponibilidad y uso de los recursos hídricos, tanto superficiales como subterráneos.

Se estima que en el año 2000, la extracción total de agua para los principales usos consuntivos y generación de energía eléctrica (clasificada como no consuntiva) fue en conjunto de 215 km3. Este volumen representa 15% de la disponibilidad natural media nacional que, según la clasificación de la onu, se considera como sujeto a presión moderada. Sin embargo, en las zonas del centro, norte y noroeste, este indicador alcanza 44%, lo que convierte al recurso en un elemento sujeto a alta presión y limitante del desarrollo (Fig.6).

Al considerar al medio natural como usuario del agua se reconoce el papel que desempeñan los cuerpos de agua en la conservación de los ecosistemas y su biodiversidad. Para esto es necesario estimar y mantener el volumen mínimo de agua, conservar la morfología y los intercambios de los diferentes cuerpos de agua, la calidad y productividad del suelo y las áreas forestales antes de promover o aceptar cambios en el uso del suelo.

Las actividades agrícolas usan 78% del agua disponible. La superficie de regadío representa 33% de la destinada a la agricultura del país y genera más de la mitad de la producción agrícola nacional. En ella se desperdicia poco más de la mitad del agua por la ineficiente operación y su uso inadecuado en parcelas (riego por inundación, problemas de salinización, problemas institucionales y cultivos inapropiados), lo que resulta en una eficiencia promedio de 46%.

Entre los principales problemas que impiden que las actividades de riego se planeen e integren en el marco de la sustentabilidad están la extensión de la frontera agrícola -sin considerar la disponibilidad de agua y la vocación del suelo-, la escasa capitalización de la mayoría de los usuarios, la dificultad para controlar el volumen de agua entregado y las tarifas insuficientes por los servicios de riego y energía eléctrica para bombeo agrícola.

De acuerdo con el XII Censo General de Población y Vivienda 2000, 95.3 millones de habitantes contaban con vivienda propia, y de éstos, 87.8% tenía servicio de agua potable y 76.2% de alcantarillado. La situación es más grave en el medio rural, donde las coberturas de agua potable y alcantarillado eran de 68.0% y 36.7%, respectivamente.

Como consecuencia de la sobreexplotación y contaminación de los recursos hídricos y de la expansión demográfica, la demanda de agua para uso urbano es cada vez más difícil de satisfacer. Entre los problemas más serios destacan los relacionados con la pérdida de agua, debida al deterioro de la infraestructura de distribución (40% del agua suministrada), y la existencia de tomas clandestinas; las bajas e insuficientes tarifas por los servicios y los altos costos de operación y mantenimiento;el deficiente e inoperante sistema de medición y facturación, el bajo volumen de agua cobrado respecto al extraído; los retrasos en el pago del servicio por parte de los usuarios, y la escasa capacidad de inversión.

Con el fin de aprovechar economías de escala, abundancia de mano de obra y otras ventajas comparativas, la actividad industrial en el país se concentra en centros urbanos donde el agua es escasa, lo que ha resultado en sobreexplotación de acuíferos, contaminación de ecosistemas, altos costos para hacer disponible el agua y conflictos por el uso y explotación del recurso.

El volumen de agua usada en la industria es de 6 km3/año, del cual se descargan cerca de 5.36 km3/año como aguas residuales; es decir, más de 6 millones de toneladas al año de carga orgánica expresada como demanda bioquímica de oxígeno (DBO), de las cuales son tratadas sólo 15%.

Entre las actividades más contaminantes destacan la industria azucarera, la química, la petrolera, la metalúrgica y la del papel y celulosa.

No existen datos cuantificables sobre la demanda de agua superficial para la acuicultura. Sin embargo, se sabe que su manejo ha sido ineficiente y con grandes costos ambientales. El potencial acuícola se ha reducido debido a la contaminación y desecación de los cuerpos de agua, por lo que resulta necesario realizar estudios de ordenamiento ecológico y pesquero que permitan determinar la compatibilidad entre las actividades económicas y las condiciones ambientales locales. Ejemplo de estos problemas son los lagos de Chapala, Pátzcuaro y Cuitzeo, y los ríos Pánuco, Lerma, Coatzacoalcos, Fuerte y Mayo.

Existen más de 850 sitios asociados a cuerpos de agua que podrían destinarse al establecimiento de lugares recreativos. Algunos ríos y estuarios son aprovechados, también, por embarcaciones de pequeño calado para el transporte de productos comerciales y para el turismo. La sustentabilidad de estas actividades requiere el establecimiento de los aportes mínimos necesarios para mantener estos cuerpos de agua activos para el turismo y la navegación.

La mayoría de los mecanismos que producen la pérdida de la diversidad biológica están ligados directamente a actividades del hombre que influyen en el tamaño, la densidad, la composición, la tasa de crecimiento y la estructura genética de las poblaciones, así como en la capacidad de carga del ecosistema. Estos mecanismos son la pérdida, los cambios en la calidad y fragmentación del hábitat, la erosión, la sedimentación, la sobreexplotación de los recursos naturales e hídricos, la introducción de especies exóticas invasoras, las prácticas ilegales y los fenómenos naturales.

Ante estas amenazas es necesario acelerar los procesos que permitan el cambio de las tendencias de deterioro, las cuales han estado asociadas a factores económicos, demográficos, tecnológicos y culturales. Por otro lado, las presiones sobre los recursos naturales y, en general, sobre los servicios ambientales, también están aumentando, por la creciente y acelerada urbanización. Resulta necesario y urgente tomar acciones decididas y definir límites al deterioro ambiental mediante la instrumentación de políticas serias de ordenamiento ecológico y de un manejo sustentable y predictivo.

Según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-1994, que determina las especies y subespecies
de flora y fauna silvestres en peligro de extinción, amenazadas, raras y las sujetas a protección especial, existen 394 vertebrados (169 peces, 197 anfibios y 28 reptiles) correspondientes a ambientes acuáticos y subacuáticos que están incluidos en alguno de estos estatus.

México es miembro de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (cites), que se encarga de proteger las especies silvestres de la explotación desmedida, impedir el comercio internacional de aquéllas en peligro de extinción, y reglamentar y vigilar el comercio de otras que pueden llegar a estarlo. México sólo tiene 20 especies acuáticas registradas (7 moluscos, 4 peces, 4 anfibios, 3 reptiles y 2 mamíferos), por lo que resulta evidente la necesidad de revisar el estatus de estos grupos para incluir todas aquellas especies en peligro de extinción.

Se sabe de 16 especies de peces que se han extinguido, de las cuales 14 eran endémicas. Otras 126 especies están dentro de las categorías de especies raras, amenazadas o en peligro de extinción. En el SO del estado de Nuevo León se pueden citar a Cyprinodon longidorsalis, descubierta en 1984 y extinta en 1994; Cyprinodon inmemoriam, descubierta en 1984 y extinta en 1986; Cyprinodon ceciliae, descubierta en 1988 y extinta en 1990; Megupsilon aporus y Cyprinodon alvarezi, descubiertos entre 1948 y 1961, y casi extintos en 1994. En 1984, el tamaño de las poblaciones de Cyprinodon veronicae y los caracoles Valvata beltrani y Valvata sp. eran de 10 000 a 12 000 individuos cada una; veinte años después los caracoles fueron descubiertos como conchas secas y por lo tanto extintos y sólo sobrevivía el pez cachorrito C. veronicae. Resulta obvio que el futuro de esta especie a corto plazo sea también la extinción.

Para enfrentar la problemática que padece México en relación con el aprovechamiento sustentable del agua y los ecosistemas acuáticos existen algunos programas enfocados a su manejo y conservación, entre los que se pueden mencionar los siguientes:

El Programa Nacional de Medio Ambiente y Recursos Naturales 2001-2006, que establece como principios estratégicos la consolidación de los sectores productivos competitivos y ambientalmente sustentables, la conservación de la biodiversidad, y detener y revertir la contaminación de agua, aire y suelo, así como la deforestación y la erosión.

El Programa Hidráulico 2001-2006, que analiza y propone las políticas de aprovechamiento de los recursos hídricos de acuerdo con la oferta y la demanda de agua, tomando en consideración factores de disponibilidad, uso y conservación del recurso. Las estrategias a seguir fomentan el uso eficiente del agua en la producción agrícola y la ampliación de la cobertura y calidad de los servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento; el manejo integral y sustentable del agua en cuencas y acuíferos; el desarrollo técnico, administrativo y financiero del sector hidráulico; la participación de los usuarios y la sociedad organizada en el manejo del agua, y la prevención de riesgos y atención de inundaciones y sequías.

El Programa de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas 2001-2006, que tiene como objetivo general la integración en forma conjunta de las relaciones existentes entre agua, aire, suelo, recursos forestales y componentes de la diversidad biológica, con aspectos sociales y económicos de las poblaciones presentes en las Regiones Prioritarias para la Conservación. Todo lo anterior por medio de las Áreas Naturales Protegidas (anp) y los Programas de Desarrollo Regional Sustentable. A la fecha se han declarado 128 anp, que abarcan más de 17 millones de hectáreas; 30 anp cuentan con un Programa de Manejo y corresponden a poco más de la mitad de esa superficie.

El Programa Nacional Forestal 2001-2006, que orienta su gestión a la integración de políticas de aprovechamiento sustentable de los recursos forestales, al manejo de las cuencas hidrológicas, la conservación de suelos y la protección de la biodiversidad, así como a promover activamente la participación comunitaria en proyectos forestales y de incentivar la conservación y restauración de los ecosistemas. Se estima que la deforestación afecta alrededor de 600 000 ha anuales de selvas, mientras que los bosques y las regiones áridas y semiáridas son afectados principalmente por la degradación. Cabe mencionar que en este año se inicia el pago por servicios hidrológicos del bosque, con un fondo de 200 millones de pesos.

En este marco, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad participa de manera intersecretarial e interinstitucional en la coordinación y el apoyo de actividades dirigidas a la obtención, organización, actualización, análisis y difusión de la información sobre biodiversidad. Su Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad aporta datos que permiten la correcta toma de decisiones y la definición de políticas que conserven y permitan manejar y usar sustentablemente la biodiversidad de México.

La sustentabilidad de los ecosistemas sólo será posible si se aborda desde la perspectiva intersectorial, mediante la instrumentación de políticas coordinadas e integrales y un enfoque de manejo integrado por cuenca, así como el fortalecimiento de las capacidades locales de gestión y una mayor eficiencia administrativa del gobierno en su conjunto. En este sentido, resulta evidente la necesidad de valorar económicamente no sólo los recursos naturales, sino también las afectaciones al ambiente. Es necesario que se reconozca con claridad el valor de los servicios ambientales ya que sólo así será posible establecer la normativa que permita una distribución más justa del costo ambiental que representan las diferentes actividades económicas.

http://www.conabio.gob.mx/institucion/conabio_espanol/doctos/aguasContinentales.html

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