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El profesor John Anthony Allan del King's
College de Londres y de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos,
pionera en conceptos clave para la comprensión y divulgación de las
cuestiones referentes a la problemática del agua y su conexión con la
agricultura, el cambio climático, la economía y la política, ha sido
laureado con el Premio Estocolmo del Agua 2008. La gente no consume agua sólo cuando la bebe o se ducha. En 1993, el
profesor Allan realizó el importante descubrimiento de cómo demostrar esta
teoría utilizando "agua virtual", una forma de medir el agua empleada en la
producción de alimentos y productos de consumo. Para poder tomar una taza de
café por la mañana son necesarios 140 litros de agua empleados en el
cultivo, producción y empaquetado de los granos de café. Esto equivale
aproximadamente a la cantidad media de agua que utiliza una persona en el
Reino Unido durante el día, para beber y realizar las tareas del hogar. Para
disponer de una hamburguesa se emplean 2.400 litros. Un americano consume
como media alrededor de 6.000 litros de agua virtual cada día; cerca del
triple de la media china. Estas conclusiones, derivadas del trabajo del profesor Allan, han causado un
gran impacto en las políticas de investigación y comercio internacional y
han redefinido las políticas y gestión del agua. Las materias primas que
requieren el empleo de un gran volumen de agua se pueden importar de lugares
con gran índice de recuperación del agua hacia economías con una producción
menos eficiente. Este estudio ha influido en las políticas nacionales de comercio y del agua
y tiene importantes implicaciones en el equilibrio de los recursos acuíferos
mundiales. La aplicación del concepto de agua virtual potencia el uso del
comercio para aliviar la escasez de agua en algunas regiones y emplear de
forma más eficaz los recursos hídricos. Estos dos factores incrementan la
capacidad de hacer un uso sostenible de los recursos hídricos mundiales para
las futuras generaciones y reduce a su vez el riesgo de que los países
entren en guerra debido a la escasez de agua. El profesor Allan, autor prolífico y educador, es un experto en recursos
hídricos y resolución de conflictos en todo el mundo y especialmente en las
regiones de Oriente Medio y norte de África. Está considerado uno de los
pensadores más influyentes del sector hídrico. El Premio Estocolmo del Agua, otorgado cada año por la Fundación del Agua de
Estocolmo, está valorado en 150.000 dólares norteamericanos. El premio será
presentado en Estocolmo durante la Semana Mundial del Agua, que se celebrará
el 21 de agosto en el Stockholm City Hall. Su Majestad el Rey Carlos XVI
Gustavo de Suecia adjudica el Premio Estocolmo del Agua. Par más información, contacte con: David Trouba +46(0)73-914-39-89,
dave.trouba@siwi.org Información enviada por el periodista ambiental: Miguel Ángel de Alba, quien es Director de la Asociación de periodistas ambientales AC
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